二　俄大名のこと

さるほどに「れぷろぼす」は、難なく「あんちおきや」の城裡（じやうり）に参つたが、田舎（ゐなか）の山里とはこと変り、この「あんちおきや」の都と申すは、この頃天（あめ）が下に並びない繁華の土地がらゆゑ、山男が巷（ちまた）へはいるや否や、見物の男女（なんによ）夥（おびただ）しうむらがつて、はては通行することも出来まじいと思はれた。されば「れぷろぼす」もとんと行かうず方角を失うて、人波に腰を揉（も）まれながら、とある大名小路の辻に立ちすくんでしまうたに、折よくそこへ来かかつたは、帝（みかど）の御輦（ぎよれん）をとりまいた、侍たちの行列ぢや。見物の群集（ぐんじゆ）はこれに先を追はれて、山男を一人残いた儘（まま）、見る見る四方へ遠のいてしまうた。ぢやによつて「れぷろぼす」は、大象の足にまがはうずしたたかな手を大地について、御輦の前に頭を下げながら、

「これは『れぷろぼす』と申す山男でござるが、唯今『あんちおきや』の帝は、天下無双の大将と承り、御奉公申さうずとて、はるばるこれまでまかり上つた。」と申し入れた。これよりさき、帝の同勢も、「れぷろぼす」の姿に胆（きも）をけして、先手は既に槍（やり）薙刀（なぎなた）の鞘（さや）をも払はうずけしきであつたが、この殊勝な言（ことば）を聞いて、異心もあるまじいものと思ひつらう、とりあへず行列をそこに止めて、供頭（ともがしら）の口からその趣をしかじかと帝へ奏聞（そうもん）した。帝はこれを聞（きこ）し召されて、

「かほどの大男のことなれば、一定（いちぢやう）武勇も人に超えつらう。召し抱へてとらせい。」と、仰せられたれば、格別の詮議とあつて、すぐさま同勢の内へ加へられた。「れぷろぼす」の悦びは申すまでもあるまじい。ぢやによつて帝の行列の後から、三十人の力士もえ舁（か）くまじい長櫃（ながびつ）十棹（とさを）の宰領を承つて、ほど近い御所の門まで、鼻たかだかと御供仕つた。まことこの時の「れぷろぼす」が、山ほどな長櫃を肩にかけて、行列の人馬を目の下に見下しながら、大手をふつてまかり通つた異形（いぎやう）奇体の姿こそ、目ざましいものでおぢやつたらう。

さてこれより「れぷろぼす」は、漆紋（うるしもん）の麻裃（あさがみしも）に朱鞘の長刀（なががたな）を横たへて、朝夕「あんちおきや」の帝の御所を守護する役者の身となつたが、幸（さいはひ）ここに功名手がらを顕（あらは）さうず時節が到来したと申すは、ほどなく隣国の大軍がこの都を攻めとらうと、一度に押し寄せて参つたことぢや。元来この隣国の大将は、獅子王をも手打ちにすると聞えた、万夫不当（ばんぷふたう）の剛の者でおぢやれば、「あんちおきや」の帝とても、なほざりの合戦はなるまじい。ぢやによつて今度の先手（さきて）は、今まゐりながら「れぷろぼす」に仰せつけられ、帝は御自（おんみづか）ら本陣に御輦（ぎよれん）をすすめて、号令を司（つかさど）られることとなつた。この采配を承つた「れぷろぼす」が、悦び身にあまりて、足の踏みども覚えなんだは、毛頭無理もおぢやるまい。

やがて味方も整へば、帝は、「れぷろぼす」をまつさきに、貝金（かひがね）陣太鼓の音も勇しう、国ざかひの野原に繰り出された。かくと見た敵の軍勢は、元より望むところの合戦ぢやによつて、なじかは寸刻もためらはう。野原を蔽（おほ）うた旗差物が、俄（にはか）に波立つたと見てあれば、一度にどつと鬨（とき）をつくつて、今にも懸け合はさうずけしきに見えた。この時「あんちおきや」の人数の中より、一人悠々と進み出（だ）いたは、別人でもない「れぷろぼす」ぢや。山男がこの日の出（い）で立ちは、水牛の兜（かぶと）に南蛮鉄の鎧（よろひ）を着下（きおろ）いて、刃渡り七尺の大薙刀（おほなぎなた）を柄（え）みじかにおつとつたれば、さながら城の天主に魂が宿つて、大地も狭しと揺ぎ出（いだ）いた如くでおぢやる。さるほどに「れぷろぼす」は両軍の唯中に立ちはだかると、その大薙刀をさしかざいて、遙（はるか）に敵勢を招きながら、雷（いかづち）のやうな声で呼（よば）はつたは、

「遠からんものは音にも聞け、近くばよつて目にも見よ。これは『あんちおきや』の帝が陣中に、さるものありと知られたる『れぷろぼす』と申す剛の者ぢや。辱（かたじけな）くも今日は先手の大将を承り、ここに軍を出（いだ）いたれば、われと思はうずるものどもは、近う寄つて勝負せよやつ。」と申した。その武者ぶりの凄じさは、昔「ぺりして」の豪傑に「ごりあて」と聞えたが、鱗綴（うろことぢ）の大鎧に銅（あかがね）の矛（ほこ）を提（ひつさ）げて、百万の大軍を叱陀（しつた）したにも、劣るまじいと見えたれば、さすが隣国の精兵たちも、しばしがほどは鳴（なり）を静めて、出で合うずものもおりなかつた。ぢやによつて敵の大将も、この山男を討たいでは、かなふまじいと思ひつらう。美々しい物の具に三尺の太刀をぬきかざいて、竜馬（りゆうめ）に泡を食（は）ませながら、これも大音に名乗りをあげて、まつしぐらに「れぷろぼす」へ打つてかかつた。なれどもこなたはものともせいで、大薙刀をとりのべながら、二太刀三太刀あしらうたが、やがて得物をからりと捨てて、猿臂（ゑんぴ）をのばいたと見るほどに、早くも敵の大将を鞍壺（くらつぼ）からひきぬいて、目もはるかな大空へ、礫（つぶて）の如く投げ飛ばいた。その敵の大将がきりきりと宙に舞ひながら、味方の陣中へどうと落ちて、乱離骨灰（らりこつぱひ）になつたのと、「あんちおきや」の同勢が鯨波（とき）の声を轟かいて、帝の御輦（ぎよれん）を中にとりこめ、雪崩（なだれ）の如く攻めかかつたのとが、間（かん）に髪（はつ）をも入れまじい、殆ど同時の働きぢや。されば隣国の軍勢は、一たまりもなく浮き足立つて、武具馬具のたぐひをなげ捨てながら、四分五裂に落ち失（う）せてしまうた。まことや「あんちおきや」の帝がこの日の大勝利は、味方の手にとつた兜首（かぶとくび）の数ばかりも、一年の日数よりは多かつたと申すことでおぢやる。

ぢやによつて帝は御悦び斜ならず、目でたく凱歌の裡（うち）に軍（いくさ）をめぐらされたが、やがて「れぷろぼす」には大名の位を加へられ、その上諸臣にも一々勝利の宴を賜つて、ねんごろに勲功をねぎらはれた。その勝利の宴を賜つた夜のことと思召（おぼしめ）されい。当時国々の形儀（かたぎ）とあつて、その夜も高名（かうみやう）な琵琶法師が、大燭台の火の下に節面白う絃（げん）を調じて、今昔（いまむかし）の合戦のありさまを、手にとる如く物語つた。この時「れぷろぼす」は、かねての大願を成就したことでおぢやれば、涎（よだれ）も垂れようずばかり笑み傾いて、余念もなく珍陀（ちんた）の酒を酌（く）みかはいてあつた所に、ふと酔うた眼にもとまつたは、錦の幔幕（まんまく）を張り渡いた正面の御座にわせられる帝（みかど）の異な御ふるまひぢや。何故と申せば、検校（けんげう）のうたふ物語の中に、悪魔（ぢやぼ）と云ふ言葉がおぢやると思へば、帝はあわただしう御手をあげて、必ず十字の印（しるし）を切らせられた。その御ふるまひが怪（け）しからずものものしげに見えたれば、「れぷろぼす」は同席の侍に、

「何として帝は、あのやうに十字の印を切らせられるぞ。」と、卒爾（そつじ）ながら尋ねて見た所がその侍の答へたは、

「総じて悪魔（ぢやぼ）と申すものは、天（あめ）が下の人間をも掌（たなごころ）にのせて弄（もてあそ）ぶ、大力量のものでおぢやる。ぢやによつて帝も、悪魔（ぢやぼ）の障碍（しやうげ）を払はうずと思召され、再三十字の印を切つて、御身を守らせ給ふのぢや。」と申した。「れぷろぼす」はこれを聞いて、迂論（うろん）げに又問ひ返したは、

「なれど今『あんちおきや』の帝は、天（あめ）が下に並びない大剛の大将と承つた。されば悪魔（ぢやぼ）も帝の御身には、一指をだに加へまじい。」と申したが、侍は首をふつて、

「いや、いや、帝も、悪魔（ぢやぼ）ほどの御威勢はおぢやるまい。」と答へた。山男はこの答を聞くや否や、大いに憤つて申したは、

「それがしが帝に随身し奉つたは、天下無双の強者（つはもの）は帝ぢやと承つた故でおぢやる。しかるにその帝さへ、悪魔（ぢやぼ）には腰を曲げられるとあるなれば、それがしはこれよりまかり出でて、悪魔（ぢやぼ）の臣下と相成らうず。」と喚（わめ）きながら、ただちに珍陀の盃を抛（なげう）つて、立ち上らうと致いたれば、一座の侍はさらいでも、「れぷろぼす」が今度の功名を妬（ねた）ましう思うて居つたによつて、

「すは、山男が謀叛（むほん）するわ。」と異口同音に罵（ののし）り騒いで、やにはに四方八方から搦（から）めとらうと競ひ立つた。もとより「れぷろぼす」も日頃ならば、さうなくこの侍だちに組みとめられう筈もあるまじい。なれどもその夜は珍陀の酔（ゑひ）に前後も不覚の体（てい）ぢやによつて、しばしがほどこそ多勢を相手に、組んづほぐれつ、揉（も）み合うても居つたが、やがて足をふみすべらいて、思はずどうとまろんだれば、えたりやおうと侍だちは、いやが上にも折り重つて、怒り狂ふ「れぷろぼす」を高手小手に括（くく）り上げた。帝もことの体（てい）たらくを始終残らず御覧（ごらう）ぜられ、

「恩を讐（あだ）で返すにつくいやつめ。匇々（そうそう）土の牢へ投げ入れい。」と、大いに逆鱗（げきりん）あつたによつて、あはれや「れぷろぼす」はその夜の内に、見るもいぶせい地の底の牢舎へ、禁獄せられる身の上となつた。さてこの「あんちおきや」の牢内に囚（とら）はれとなつた「れぷろぼす」が、その後如何なる仕合せにめぐり合うたか、右の一条を知らうず方々は、まづ次のくだりを読ませられい。